Feliz "Navidad" (Saturnalia) y que Santa Claus (Odín) le haya traido sus regalos...

En estos días he estado felicitando y diciéndole a mis amistades "Feliz Navidad". Les confieso que lo hago más por costumbre que por convicción.

Muchas personas se pasan criticando a la gente que toma la "navidad" para comer, beber, y emborracharse pero sepan algo, ESO ERA LA VERDADERA NAVIDAD antes de ser navidad.

Hoy día la navidad significa regalos para los niños, Santa Claus, parrandas (que los cristianos llaman "matutinos"), comer, beber, y emborracharse. ¿Ven? Todavía se mantienen los tres elementos originales del festival que antiguamente se conocía como "Saturnalia" y hoy le llamamos "navidad".

La Saturnalia era un festival romano en honor al dios Saturno. Se celebraba con gente comiendo, bebiendo y emborrachándose...y también se intercambiaban regalos. Los dueños de esclavos les celebraban fiestas e iban a servirles en esas fiestas. Cuando la religión católica se hizo la religión oficial del imperio las demás religiones fueron asimiladas o eliminadas. La Saturnalia era un festival que a la gente le gustaba así que no era fácil eliminarla. El catolicismo decidió entonces transformarla y hacerla una festividad cristiana. Salieron con el invento de que el 25 de diciembre fue cuando nació Jesús y que como él había nacido ese día había que celebrarlo como cristianos así que había que hacer cosas buenas y entre esas estaba el regalar e intercambiar regalos (cosa que ya se hacía en la Saturnalia). Con el "rebranding" de la Saturnalia que ahora se llamaría "Navidad" (del latín "nativitas" que quiere decir "nacimiento") ya no se le celebraría la festividad al dios Saturno sino a Cristo.

Nadie sabe exactamente cuando nació Cristo pero había que celebrarlo en algún momento y haber escogido el 25 de diciembre fue un golpe al paganismo.

En casa sabemos el verdadero origen de la navidad así que compartimos con las personas en las fiestas y comemos y bebemos (refrescos).

¿Como diantre entro Santa Claus a la Navidad?

Eso es otra larga historia pero sepa que antes de Santa Claus estaba San Nicolás que fue una asimilación católica (cristianización) del dios Odín (el dios furiososo). Odin, según la mitología escandinava, viajaba a caballo cazando y tenia una barba blanca. La gente creía que una vez al año hacía una procesión de espíritus. Adivine cuando era que pasaba esa "procesión"... Así que ahí tiene el origen de Santa Claus, un antiguo dios de la mitología germánica (de los pueblos de Alemania, Suiza, Inglaterra, Francia...) que le hacía competencia a Jesús así que lo convirtieron en un santo católico que luego se convirtió en un ícono de la Coca-Cola.

Ya la navidad tenía copado la tradición. Luego de varios siglos la gente olvidó a Saturno y cada 25 celebraban la navidad comiendo, bebiendo e irónicamente emborrachándose...y celebrando el nacimiento del niño Jesús...pero Santa Claus empezó a opacar al niño Jesús.

Cuando mis hijos eran pequeños mi esposa y yo nunca les dijimos que Santa Claus les iba a traer regalos. ¿La razón? Para empezar somos puertorriqueños conscientes de nuestra cultura y originalmente las navidades aquí lo que se celebraba era...comer, beber, y emborracharse. Como somos cristianos nosotros solo comemos y bebemos refrescos y jugos. Pero cuando llegaba el 25 le hacíamos regalos a nuestros hijos de nuestra parte, no de Santa porque sentíamos que si el atrubuíamos a Santa los regalos indirectamente estábamos rindiéndole culto a un dios pagano, Odín. Personalmente yo no digo "Cristo es la navidad" (aunque canto el corito por costumbre) porque originalmente Cristo no era la Navidad, en realidad Saturno era la Saturnalia.

Si usted quiere decirle a sus hijos que Santa Claus (el dios Odín) le trajo regalos a sus hijos pues continúe la tradición pero recuerde lo que dice Éxodo 20:3. Yo no me meto en eso. A mi no me gusta dañarle la fiesta a nadie ni sus creencias. Si usted quiere creer que Cristo es la Navidad adelante, tampoco me voy a meter en eso.

Yo personalmente no celebro la Navidad porque la asocio con malos recuerdos que solo conocen los que viven conmigo y me conocen y los estudiantes del Instituto Bíblico con quienes compartí mis razones si todavía recuerdan aquella clase de homilética...

Si comparto esto es para quiero sepan que yo sí creo que en algún momento había que celebrar el nacimiento de Cristo y hay que darle crédito a la Iglesia Católica que estableció una nueva tradición y acabó una celebración pagana, ESO es matar dos pájaros de un tiro. No voy a darle crédito a Santa Claus (dios Odín) por los regalos porque hay muchos niños que los hacen creer en eso y cuando no reciben regalos se decepcionan.

Quiero crear conciencia histórica en mis hermanos cristianos para que sepan el verdadero origen de las celebraciones de la navidad.

Feliz Navidad. Espero que Santa Claus les haya traído lo que pedían.

Publicado originalmente en Facebook

¿Qué hace un cristiano celebrando el Día de Reyes?

Advertencia: Esta nota es fuerte si no puedes aceptar una crítica a tu fe puedes dejar de leerla ahora. Si por el contrario quieres ver otros punto de vista sigue leyendo. Comenten o insúltenme en la sección de comentarios. No tengo nada en contra de los amigos católicos ni en contra de los musulmanes...

En estos días escuché a un predicador preguntar: "¿Qué hace un cristiano celebrando el Día de Reyes? Me llevé esa pregunta a mi casa y junto a mis hijos y esposa le dimos vueltas al asunto. Llegamos a una conclusión, no hace sentido que una persona que se hace llamar cristiana celebre un día inventado por la Iglesia Católica, solo hace sentido si eres un cristiano católico pues, siendo esa una festividad creada por esa iglesia debe entonces celebrarla todo buen devoto católico. 

Algunas personas me dicen que lo hacen "por tradición". Eso está bien si somos hispanos y esa tradición, como muchas otras, nos fue impuesta por la Iglesia Católica que ha creado tradiciones a granel. Pero a veces conviene que estudiemos esas tradiciones a ver si de verdad es razonable celebrarlas. Me refiero a investigar su origen. Cuando hice eso con la tradición de los Reyes Magos hallé varias cosas que me pusieron a pensar si de verdad debemos estar celebrando eso.

No eran reyes...

Vamos a empezar por lo básico. Yo no sé de donde sacaron que las personas que visitaron a Jesús en el pesebre eran "reyes". Para empezar estaban en territorio romano y si un rey entraba en territorio romano tenía que hacerlo con un ejército porque de seguro era que iba a invadir. No era costumbre de los reyes salir de sus lugares a visitar gente en otros países. De hecho tres reyes juntos significaría una coalición para invadir una provincia romana y eso sería mal visto por el imperio en ese entonces. De hecho, ¿de donde sacaron que eran tres?

Lo que la Biblia dice acerca de esos personajes era que eran unos "magos". 

No eran tres...

Yo no sé de donde sacaron que eran "tres" [no reyes] magos. Al parecer por la cantidad de presentes que le llevaron a Jesús al pesebre la Iglesia de Roma infirió que eran tres. Buen intento pero creo que si no se especifica el número esos [no reyes] magos podían haber sido dos, tres, cuatro o más.

Los Reyes de Irán

Los [no reyes] magos eran de oriente. ¿Que tenía la provincia romana de Palestina al oriente en ese entonces? Tenían a Medo-Persia, lo que hoy se conoce como Irán. En ese entonces en esa tierra no existía el islam, eso vino 600 años después, pero habían gente de origen árabe. 

La tradición dice que los nombres de los [no reyes] magos son Baltasar, Melchor y Gaspar. Uno de ellos es negro, al parecer para cumplir con las leyes de derechos civiles que deben garantizarle el empleo a las minorías en lugares de trabajo. Si la cosa sigue así un día veremos un cuarto rey que será gay (manda fuego Señor, antes que eso pase). ¿De donde sacaron esos nombres? Si esos reyes eran de Irán sus nombres de seguro eran: Mohammad, Alí y Hossein. Si eran más de tres de seguro estaban Hassan, Amid, Reza, Mahmoud y Ayatollah. 

¿Qué hacemos celebrando el día de reyes en esta parte del mundo?

Todavía que hago esa pregunta. Y de hecho, ¿porque le echan pasto a los camellos? Esos camellos lo que quieren es agua. ¿A nadie se le ocurre ponerles un cubo con agua? Con todo el pasto que se comen en una noche esos camellos terminan como elefantes y de seguro no pueden caminar pa regresar a Irán. ¿Como regresan a Irán? ¿Nadando?

Desde que la Iglesia Católica absorbió la celebración de la Saturnalia con el día del supuesto nacimiento de Jesús el día 25 de diciembre, algunas de las tradiciones de esta iglesia no tienen sentido. 

En fin llamarse cristiano y celebrar el día de Reyes es una contradicción de términos. Perdónenme por dañarles el Día de los Magos de Irán pero la verdad es la verdad y hay que compartirla. Pero no se preocupen, yo le voy a echar pasto en una caja de zapatos esta noche. Como son de Irán espero que me dejen un tanque de gasolina barata, ESO si sería un regalo bueno.

¡Felicidades!

Estas navidades les deseo muchas felicidades. Como no tengo tarjeta de navidad para todos auqí les dejo una parranda con la Payasa Agapita.



Bendito abran esa puerta....Nos vemos el 26 de diciembre nuevamente. Felicidades.

Navidad, navidad...¡'pérate ¿qué es eso?!

Christmas Venison - Why Do I Live Here? - Crazy Neighbors and Hysterical Homes

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¿Queda algo de herencia cultural?: De fiesta con conciencia

Parte II: DE FIESTA CON CONCIENCIA
Lamentablemente, muchas de las fiestas tradicionales que se celebran en Puerto Rico se disfrutan sin plena conciencia de lo que se celebra. En la escuela donde trabajo se hace una carrera del pavo y todos quieren llegar a la meta para ganar un pavo o al menos un pollo para su familia. ¿PERO QUIÉN DA GRACIAS por el pavo o el pollo; dado que es el día de acción de gracias? Son los menos los que recuerdan que es un día para darle gracias a Dios, a la familia y a las amistades y aún dar gracias por lo que no tenemos.

NAVIDAD, muchos esperan las luces, los regalos y el lechón pero pierden de perspectiva que la navidad es la natividad o nacimiento de nuestro Salvador. Hasta los ateos van de trulla. Del día del amor y la amistad, ni se diga, en las escuelas se ha convertido en un concurso de quién lleva el arreglo más grande o el peluche más caro. Pero muchos de esos regalos lo pagan los padres alcahuetes mientras los novios están "chuleando".

En cuanto, al quinceañero, tengo que decir que hace apenas dos semanas celebré uno para mi hija. Pero lo hice porque mi hija tiene buenas notas, es educada y respetuosa, es esforzada y se merece lo mejor. Pero vemos, niñas que pierden el tiempo, que se pasan por las esquinas con los novios, que no respetan a sus padres y encima éstos las premian con un quinceañero.

¿PORQUÉ? Creo tener la respuesta. Si mi vecina o amiga le hizo un quinceañero a su hija, yo tengo que hacer uno. Tengo que estar "in". Y mi fiesta tiene que ser la mejor. Aunque la próxima semana salga embarazada. Pero es más importante competir que enseñarle a mi hija que las conductas tienen consecuencias, así que tampoco puede faltar el viaje de crucero aunque fracase en todas las clases.

Ni se diga de los "baby showers" que se regala de todo aunque tengas los hijos siendo una niña. Es bueno premiar, pero no se premia lo malo. Así que tomando todo esto en cuenta, la próxima vez que celebres un día de fiesta piensa, ¿QUÉ ESTÁS CELEBRANDO? TODO LO QUE HAGAS, HAZLO POR CONVICCIÓN Y NO POR IMITACIÓN.
Hesione

No te pierdas mañana la Parte III BLOGUEAR PARA RECORDAR. Daremos un vistazo a la tradición judía. Más adelante detallaré qué necesitamos para mantener lo que he llamado herencia moral.

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¿Queda algo de herencia cultural?: PR es una fiesta

Parte I: PUERTO RICO ES UNA FIESTA

¡LLEGÓ LA NAVIDAD! Casi llegando a mediados de diciembre, ya nos acercamos a una de las fechas más importantes para los puertorriqueños, la Navidad. Puerto Rico que siempre ha sido un pueblo fiestero celebra cada año la navidad con sus amigos y familiares como un evento único. Tenemos muchas tradiciones, entre éstas, días festivos como acción de gracias, navidad, los reyes magos, el día del amor y la amistad, entre otros. Hay otras festividades más familiares como los cumpleaños, el quinceañero, los aniversarios de boda, los "baby showers". Otras tradiciones son más emotivas como el velorio y el funeral.

Pero todas se celebran con comida. Y digo todas, porque hasta en los velorios se come. No puede faltar el queso y el chocolate caliente. Es muy típico comer pavo en "thanksgiving", comer arroz con dulce y pasteles en navidad, y no sé si se ha dado cuenta pero no hay un cumpleaños en el que no haya arroz con gandules y pernil aunque te caiga mal.

Si de tradiciones se habla, no podemos olvidar los regalos, si eres puertorriqueño tienes que regalar en cumpleaños, en navidad, reyes, en el aniversario y hasta cuando los novios cumplen una semana también se regalan. SIEMPRE HAY UNA EXCUSA PARA REGALAR.

Este es el primero de una serie de artículos sobre herencia cultural de Puerto Rico. Más adelante, haremos comparación con la tradición judía y nos enfocaremos en lo que he llamado herencia moral. No te pierdas mañana la Parte II DE FIESTA CON CONCIENCIA
Hesione

Mi papá...

Hace varios días atrás una de mis hermanas mayores me estaba contando algo. Me dijo que cuando me veía a mí veia a mi papá, Don Miguel Angel Castro Velez. Me decía que mi forma de ser de hacer chistes y otros gestos le traian esos recuerdos. Mi mamá me dice lo mismo. Mi mamá me cuenta que a él le gustaba llegar a la casa darse su cigarro (fumaba habanos) y su cerveza. No le gustaba tomar agua. Yo recuerdo que lo veía en la escalera de la casa allá en New Jersey y se pasaba haciendo "donas" con el humo del cigarro. A mí aquello me llamaba la atención. De hecho durante el poco tiempo que fumé cigarrillos uno de mis pasatiempos era tirar "donas de humo" al aire. Gracias a Dios dejé ese mal hábito. A mi nunca me gustó la cerveza. Cuando bebía, lo mio era darme tragos hechos y era un fanático del cuba libre. Gracias a Dios eso también lo dejé. Llevo sobrio mucho tiempo ya...

Tengo varios hermanos por parte de mi papá. Uno de ellos, mayor que yo, tiene el mismo nombre mío. No se que estaba pensando mi papá al repetir el nombre de Michael David Castro en mí. Parece que ese nombre le gustaba.

A él le gustaba la cultura judía. Tenía y se pasaba con amigos pertenecientes a esa religión e incluso según me cuenta mi mamá me hizo circuncidar al octavo día como dicta la tradición judía. De hecho nací en una clínica judía.

Recuerdo que el carro que tenía era un Montecarlo blanco, una "parcela sobre ruedas". Aquellos carros tenían mas bonete que carrocería y cuando íbamos en el carro el blanco que se reflejaba sobre el bonete me hacía mirar hacia otro lado cuando el sol daba desde arriba. Recuerdo que vivíamos en una casa al lado de un río. En ese río habían tortugas que a veces salían del río y caminaban hasta la entrada de casa. Mami me decía que había que llamar al departamento de vida silvestre de New Jersey para que se las llevaran pues era prohíbido tocarlas. Una de esas tortugas me mordió un día y recuerdo que mi papá se puso furioso.

Esas memorias son lo único que tengo de él...

Todos los años a partir del 1980 nunca supe lo que era darle un regalo de padres. Nunca recibí un consejo de él. No pude oir ninguno de sus chistes. Me dicen que era bien gracioso y que eso fue algo que heredé de él. Me hubiese ustado oir alguno de sus chistes.

En mi casa no teníamos fotos de él. Mi mamá es una pesona supersticiosa y regaló todas las fotos donde él aparecía y en las que aparecía él conmigo estaban cortadas. Luego descubrí que mami creía que las personas que aparecen retratados con personas fallecidas se van con ellos. Cosas de mami...Menos mal que mi abuela un día me regaló una foto de él cuando tenía 14 años. Me estaba viendo en un espejo. Las otras fotos no me las quizo dar esas las heredaron mis tías, algún día les pediré unas cuantas.

Recuerdo que cada año el día de los padres para mí era un día vacío. Veía los programas de televisión y escuchaba la canción de Danny Rivera Es un buen tipo mi viejo... Nunca supe lo que era regalarle a alguien el día de los padres. Ni siquiera flores pues él está enterrado en New Jersey y nosotros estabamos acá en Peurto Rico. Nunca pude jugar con él a "catchar". Nunca recibí uno de sus consejos. El no estuvo ahí el día de mi boda. NO conoció a sus nietos, estoy seguro que hubiese sido un abuelo bien gracioso y los nenes les habría encantado conocerlo...

Un día cuando tenía como quince años recuerdo que me puse a limpiar en casa. Encontré una cajita llena de papeles entre los cuales encontré el acta de defunción de mi papá. Decía:

Cause of Death: Multiple Skull Fractures...
El acta tenía un detalle de cada fractura, herida, golpe y otros detalles de lo que le pasó a mi papá aquel 1 de enero del 1979 las 3:00 AM aproximadamente. Le pregunté a mi mamá que no quería que yo nunca viera aquel documento y me contó que ese día el estaba con unos amigos celebrando el año nuevo. Salieron en el Montecarlo y de camino a casa chocaron con un camión. El reporte policial no informaba de huellas que indicasen que hubo un frenazo ni nada. La pareja que iba en el camión también murió... Los amigos de mi papá murieron. Murieron en total 5 personas.

A los amigos que leen este blog les aconsejo que si toman bebidas alcoholicas en algna fiesta busquen un conductor designado. No conduzcan bajo los efectos del alcohol mejor paguen un taxi y busquen el carro el próximo día. El problema mayor de beber y guiar no es el ir preso solamente son los daños que se causan a otras personas y el mayor daño es el emocional. Cuantos niños se han quedado sin padres, madres, tíos, abuelos, sin hermanos por que una persona tomó y guió borracho.

No es fácil criarse sin un padre en eso admiro a mi mamá que fue padre y madre para mí y mi hermana pero no se le hizo fácil.

El 1 de enero nunca ha sido una fecha alegre para mí. Nunca lo celebro en la iglesia. Ese día lo paso en casa orando por mi esposa y mis hijos y le pido a Dios que los cuide pues ellos sí despiden el año en la iglesia todos los años.

MI oración:

Señor cuida a mi familia. No permitas que ningun conductr ebrio me los arrebate.


Yo no puedo pretender amarrarlos en la casa pero les aconsejo siempre que estén pendientes y muy alertas en la calle.

Tomen este consejo de un huérfano que quedó huérfano a causa de una mala decisión...

Que Dios les bendiga (para aquellos que creen en Él) y recuerden NO CONDUZCAN NI PERMITAN A NADIE GUIAR BAJO LOS EFECTOS DEL ALCOHOL. SI TIENE QUE ESCONDERLE LA LLAVE HÁGALO. SI TIENE QUE QUITÁRSELA HÁGALO. HE ESCUCHADO QUE EN LAS FIESTAS SE PUEDE PEDIR A CADA INVITADO QUE COMO REQUISITO DEJE LA LLAVE EN LA ENTRADA DE LA CASA Y LA RECOJA AL FINAL DE LA FIESTA SI PUEDE CONDUCIR SI NO ESTÁ EN CONDICIONES DÉLE LA LLAVE A OTRA PERSONA QUE PUEDA LLEVARLO A LA CASA.

FELIZ NAVIDAD (Para los que la celebran).